乐器小编
近期爱上了日本的传统民族音乐，喜好是源于koto(日本箏)，就连做梦都梦到遇到了一个日本人向我展示她的koto……最早接触日本箏曲无非是从《樱花》开始，接着《春之海》、《神仙调舞麯》，那种不和谐音程透著的唯美是中国传统音乐无法相提并论的。
当然我很崇尚本民族的音乐，但我不会因為日本帝国曾经欺压过喒们而去否定人傢的一切。好就是好，例如日货就是不一样。
顾名思义，KOTO是古筝常用指法“勾托”的音译。奈良时代和中国的雅乐一起传到日本。在寺院和皇宫里流行起来。到平安时代，这种 “管弦游戏”开始蓬勃发展，会弹KOTO和琵琶已经是理所当然的事了。但那时KOTO是弦乐的总称，13弦的筝被称为筝KOTO，7弦的琴被称为琴KOTO，琵琶称为琵琶KOTO，由于13弦筝日渐受人欢迎，地位也越来越重要，逐渐成单称为KOTO。
日本战国时代，贤顺和尚把KOTO从雅乐中独立出来，给原本主要在乐队里刻画旋律的KOTO加上歌，形成了一种新的独立的音乐形式。贤顺的徒孙辈八桥检校，在平调子中加入半音，改造形成了现存KOTO的基础。
日本是个七声音阶的民族，所以koto的定弦也一样，中国筝的是五声，所以感觉很和谐，相应带来的问题就是转调的千年难题。而南北朝鲜则五声和七声并存，他们在转调也会挪动码子。日本、朝鲜、越南的箏毕竟与中国箏是一脉相承，一衣带水的关繫，没有喒们在唐代时期艺术的巔峰，相信箏的流传也会受限，更不会那么早成為他们本民族的民族乐器。
至于弹奏手法，koto最大的差别至于较少的使用滑音，左手的技巧似乎没有中国作品那么復杂，更多的是强调整体的和声傚果，而非以韵部声，作品的张力十足。他们较少使用摇指，指甲较宽是套上去的，演奏多用方爪。另外由于是七声音阶，所以更不可能有快速的八度弹奏，这样的跨度大且不容易快。
宫城道雄，被誉为筝曲复兴之父。他吸收西方要素创作了一些曲子，使KOTO在日本得以保存。最著名的曲目《春之海》，日本过年的时候，大街小巷都会播放或者演奏。宫城道雄也对乐器做了一定的改良，把胡弓改得很大，琴改的很小，但短琴的声音不好听，所以逐渐被淘汰(这个同中国的小筝类似，共鸣不够，音色干涩)。宫城还制作了七声音阶的十七弦KOTO，另有一个八十弦，如同钢琴一样的KOTO类弦乐器。可惜的是真品已经在战争中销毁，现在只有一些复制品存在。
如今的KOTO有两种演奏方式:座奏和立奏。
座奏，是传统的KOTO演奏方法。即在日式房间里跪坐在榻榻米上演奏。而在演奏大厅里演奏则被称为立奏。由于环境的原因，立奏的时候弦更紧，否则坐在远处的观众就无法听到演奏了。
由于丝弦的张力是有限度的，过度紧张会断裂，因此出现了代用品化学纤维制弦，但音色差的太多，只能做练习使用，演出或者录音的时候，照例会采用丝弦。
通过聆听他们音乐来暸解日本其实是个感性和浪漫的民族，三木稔的《狂想曲》、《候鸟》、《湖之塔》、《月光和旅路》都像人们传达了无庸置疑的这点。
