“猿啸青萝”乃著名宗教界人士夏莲居于上世纪20年代在大连古玩冷摊上所获,引起古琴界震动。该琴通长120厘米,隐间110厘米,肩宽22厘米,尾宽17厘米。圆形龙池。方形凤沼。通身髹黑漆,漆面呈大蛇腹断纹,琴身嵌十三螺钿徽。
配有象牙琴轸,青玉雁足。龙池上题“猿啸青萝”行书四字,池下铭文为行书:“事余欢弄,龙舞凤翔。诸色俗累,一时消忘。横琴山庐藏。”再下是五厘米见方满汉合璧“唐凯”大印。琴内墨书“太康二年于冲”。
上世纪50年代,管平湖将久已失传的古曲《广陵散》发掘成功,夏莲居以“猿啸青萝”赠予多年梦想获得此琴的管平湖。过去,古琴界曾从“猿啸青萝”的形制上推断其为唐代或唐前之琴。
1956年,管平湖对此琴进行修缮时发现,琴腹内有“太康二年于冲”浅墨楷书一行,始知此琴为晋制。此琴被古琴界评为“九德俱全”,声音之美无与伦比。夏莲居曾记“平生阅唐宋名琴可百数,以此例之,皆薪材耳”。
管平湖(1897-1967)是琴家、画家,但古琴的成就更大。新中国成立以后,供职于中国艺术研究院音乐研究所,全心致力于古琴的打谱与演奏,被古琴界奉为一代国手。
1977年8月20日,美国发射航天器“旅行者2号”,内装有“地球之声”金唱片,其中90分钟的音乐共收有27个曲目,管平湖弹奏的《流水》,是所有曲目中最长的一首,也是唯一的中国音乐。这首曲子就是用“猿啸青萝”琴演奏的。