古琴曲《碧涧流泉》相传为宋代朱紫阳所作,它与其他版本所辑载的《石上流泉》有点相像,但从旋律到演奏手法,两者又有很大的区别。《碧涧流泉》出自《古冈遗谱》,“古冈”即古代冈州(今广东新会,清时改今名)。据传南宋末年,金元入侵中原,宋朝皇室被迫从临安(今杭州)南迁福州,最后迁到冈州,1279年,冈州被破,丞相陆秀夫背负少帝赵昺在崖门投海而殁,从而结束了宋朝历史。相传《古冈遗谱》就是当时遗留下来的古琴谱。清道光年间,广东新会人黄景星(?-1842)辑编了《悟雪山房琴谱》,共收集有琴曲50首,其中大部分来自《古冈遗谱》。《碧涧流泉》就是其中的一首。
《碧涧流泉》为三段体(A.B.A)结构,全曲原分六段加一尾声共七部分,表现了山林幽涧,一派碧绿,流泉泠泠;急峻时,嘈嘈切切,首尾响应,意趣盎然,素有《小流水》之称。
通常,古琴曲往往从缓慢浑厚的散意或清脆明亮的泛音开始,而《碧涧流泉》则从第一弦十三徽以外以沉实的按音开始,以大幅度的揉弦和二度不协和音引出,然后自下而上、上而下发展,交替回旋,表现了在那千姿百态的奇峰异石之间,爆发出一股股清澈的泉水,涓涓细流,时急时缓。
乐曲的第二、三段,旋律向发展,并多次运用虚掩手法,跌宕起伏,曲折盘旋。
第四段是一段小快板,旋律在琴下准低音乐反复出现,变调移位,虚实相映,并多次出现强弱倒置的切分效果,像激流冲击着岩石,使人们仿佛置身于山水之间,情飞志扬,心旷神怡。这一段为乐曲的精华,又是全曲的高潮部分。
第五段是主题再现,进一步把乐曲推向新高潮,加强了乐曲的表现效果。
第六段乐曲又逐渐恢复了平静,峰回路转,但感情更深厚而充沛,其旋律开阔悠长。
尾声部分泛音清脆明亮,寥寥数音,使人觉得余音缭绕,意味无穷。
《碧涧流泉》是岭南琴派重要的传统曲目之一,当代琴人的演奏,基本沿袭了自清代以来传统的节奏自理和表现手法。岭南琴派一代宗师杨新伦先生生前,每逢会琴访友,必操此曲。1983年在北京举行的“第二次全国古琴打谱会议”上,笔者演奏了《碧涧流泉》一曲,优美的旋律,古朴刚健的演奏风格,带来极大的反响。此节目还作为有一定代表性的优秀节目向中央首长汇报演出。中央人民广播电台、广东电视台、广州电视台也先后录制了谢导秀演奏的《碧涧流泉》节目,多次播出,在海内外带来一定的影响。