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椐史料记载，巴蜀古琴最早的资料应在春秋战国后期，既公元前四百多年前。在司马迁《史记。乐书》载：孔子曰“唯丘之闻诸苌弘，亦若吴子之言是也。”这句话是孔子与来客牟贾论乐时的一句话，意思是，我曾听过苌弘讲的音乐，完全同你所言。唐司马贞为该句加有“索隐”：“按《大戴礼》云：孔子适周，访礼于老聃，学乐于苌弘是也。”明确孔子学乐于苌弘。
苌弘，不知生年，卒于公元前492年，四川资中人。为周景王、周敬王的大臣刘文公所属大夫，他通音律，明天文，辅佐周室有功。《汉书艺文志》（卷三）载有攥著十五篇，只是早已佚失，故对他在音乐方面的了解也就不可能充分。
四川《资中县志》中有不少关于苌弘的记载，今资中地区还有苌弘村、苌弘祠、苌弘洞等地名留存。保存完好的四川重点文物单位——资中文庙，陈列有孔子生平事迹图一百多幅，其中有《学琴师襄》《访乐苌弘》《昼息鼓琴》《适卫击磬》《作猗兰操》《五城弦歌》》《杏坛礼乐》《琴吟盟坛》等八幅记述孔子的琴乐之事，其中《访乐苌弘》确证孔子以苌弘为师，学乐于苌弘。
通过上述线索（除传说外），可初步判断出蜀琴的起源时间。因有孔子的蜀籍音乐老师，似乎可以将蜀琴最早的年代追溯到春秋战国时代。其理由是：孔子在教学中的六门课，其中“乐”中的“琴”是必修课，我们可以得出结论，苌弘教给孔子的音乐，除了音乐理论外，古琴的演奏、琴曲创作无疑也应是苌弘讲授的内容。琴乐与音乐在古代应是一个相通的整体。这样，我们可以得出中国古代大音乐家除孔子、公孙尼子外还应有苌弘。蜀乐的最早祖先，算是苌弘了。
巴蜀琴艺经过长期的创造发展实践，在演奏风格、琴曲创作、斫琴技艺、琴人琴艺、琴德等等方面，都形成了自己独立的体系。独树一帜的巴蜀琴艺流派，在琴界和世人心中已早负盛名。
摘自唐中六《巴蜀琴艺考略》
