《闲居吟》是刘天华先生于1928年暑期创作的。乐曲带有休闲的意趣,充满了愉悦怡然的情调,表现了作者的乐观情绪。
全曲共分五个段落,第一、三、五段是主部,第二、四段是插部。其旋律的发展很有特点,主部悠长、婉转,富于变化;插部活泼、跳荡,构成对比;尤其是借鉴琵琶、古琴的泛音技法,用了从未在二胡上用过的泛音,使乐曲的意境更为深邃。
第一乐段:一开始是一段如歌的旋律,舒缓、悠闲,愉悦之情如流水般地从心中流淌出来,富有诗情画意。第二乐段:节奏轻快,情绪活泼、跳荡,反复加花演奏,与第一乐段形成音乐形象的对比。第三乐段:节奏转为极慢,反复吟唱,饱含着对社会、对事业和理想的思索,抒情中略带些忧思。第四乐段:是一个轻巧、诙谐的小快板乐段,其旋律推进比第二乐段更跳跃,给人以活泼、乐观之感。第五乐段:是第三乐段的部分再现,情绪上更趋平静,乐曲渐慢渐弱,在梦幻般的意境中结束全曲。