檀又叫小叶紫檀,生长在缅甸和印度的交接处,因此又可以称缅甸紫檀和印度紫檀。是世界最珍贵的木种之一,有些非洲类的有色木种酷似紫檀的颜色,也属檀木科,有些称为大叶紫檀等,但这些只能是紫檀的替代木料,并不能称为是真正的紫檀。我们所指的紫檀二胡就是小叶紫檀,其它檀木木种我们不会用来制作二胡。由于紫檀生长期极慢,生长得区域小,加上不断的开伐,紫檀已经成为大家收藏和喜爱的木种之一了。
紫檀木质较老红木硬且脆,密度也高,所以紫檀的木节也很多。因此紫檀乐器的制作难度很高,要做好一把音色好,工艺好的紫檀二胡是要靠长期木工技术的积累,根据紫檀木料硬,脆,紧的特点,发挥紫檀木料特有的共鸣和振动性能,在保持紫檀二胡明亮的基础上,使紫檀二胡的音色更柔和、浑厚和甜美。