海顿C大调主题与变奏曲专为古钢琴(大键琴)而作。
这种乐器发音纤细微弱,几乎无延音和共鸣,弹一个全音符就如同一个四分音符,其后的时值都休止了,难怪海顿在乐曲里加进不少装饰音及短促音符。
这点也说明了大键琴音乐与现代音乐存在明显的差异。要在现代钢琴奏出近似大键琴的效果,特别要讲究手指触键与柔音踏板的配合。一边踩下柔音踏板,一边注意用敲槌的手指动作,即使是ppp的力度,也要追求清晰明亮的音色,有的还应近似跳音的效果。不过也不要过头,不少音符并不需要把琴键奏到底。
除此之外,给该乐曲分好句也需要费些心思。不管音符如何分散,按照主题乐思逻辑,将它们组合成若干单元,每一单元等同于一个乐句。要开好头收好尾,起奏收手既明确又优美,整首乐曲有条不紊。本乐曲一主题六变奏,通过不同和声对位,采多种取音型变化,使得曲调丰富多彩,情趣丛生,只要演奏者全身心投入,就不难体验到这些。