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阳春白雪
《新序》记载：“楚威王问于宋玉曰：‘先生其有遗行耶，何士民众庶不誉之甚也？’宋玉对曰：‘唯然有之，愿大王宽其罪，使得毕其辞。客有歌于郢中者，其始曰《下里巴人》，国中属而和者数千人，其为《阳陵采薇》，国中属而和者数百人，其为《阳春》、《白雪》，国中属而和者数十人而已也，引商刻角以流征，国中属而和者不过数人。是其曲弥高者其和弥寡。’”
所谓《下里巴人》者，通俗音乐也，流行音乐也。因其通俗，故而流行。因为流行，故和者众多。所谓《阳陵采薇》者，通俗而兼有高雅者也。因其通俗，故和者亦多。因其兼有高雅，则非所有人能够欣赏，故和者较《下里巴人》稀少。而《阳春》、《白雪》者，曲中之精典也，其音古澹，立意高远。曲高故和寡。
学问者，越加高深，能精通者越少也。艺术者，越加高深，能欣赏者越少也。音乐立于艺术之最高端，则亦如此，琴乐亦如此也。
就琴乐而言，艳媚之声易诱人，靡繁之声易惑人，噪戾之声易动人，故和者较多。而清和淳静之音、古朴雅正之曲，唯清和淳静、古朴雅正之人方能弹奏，方能欣赏，故曲高和寡。
既然已出现曲高和寡之现象，即说明琴乐于春秋战国时期，其艺术水平已极高矣。周代琴之五弦增至七弦，使旋宫转调问题得以解决，使琴之表现力大大提高。而至师旷作《阳春》、《白雪》，艺术水平显然更加之高。
