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高山流水
伯牙者，春秋时期楚国大琴家也。其学琴于成连，三年不成。成连见其未能收敛精神，情志专一，便称己师方子春在东海中，能移人情，遂带伯牙往东海蓬莱山。成连将伯牙留于山上，自己乘船而去，长时不回。伯牙独处山上，“近望无人，但闻海上汩没崩澌之声，山林杳冥，群鸟悲号，”深为自然所震憾，遂援琴而作《水仙操》。一曲终了，成连乘船返回。自此伯牙得悟琴之妙趣，而成天下妙手。
《列子》记载：“伯牙善鼓琴，而钟子期善听。伯牙鼓琴志在登高山，钟子期曰：‘善哉，峨峨兮若泰山。’志在流水，钟子期曰：‘善哉，洋洋兮若江河。’伯牙所念，钟子期必得之。伯牙游于泰山之阴，卒逢暴雨，止于岩下，心悲乃援琴而鼓之，初为霖雨之操，更造崩山之音，曲每奏，钟子期辄穷其趣。伯牙乃舍琴而叹曰：‘善哉，善哉，子之听夫志，想象犹吾心也。吾于何逃声哉。’”
关于伯牙鼓琴者，历史中数有记载。能屡见于历史文献，说明伯牙之琴学确实高妙。然其琴音却无人能知。唯子期为其知音也。《韩诗外传》记载：“钟子期死，伯牙擗琴绝弦，终身不复鼓琴，以为世无足以鼓琴也。”
巍巍乎若泰山，洋洋乎若江河，《高山》、《流水》二曲之旨趣也。《高山》、《流水》二曲，创自伯牙，而至唐朝时方成为两首完整琴曲也。伯牙鼓琴而子期善听之际，此二曲应该尚为即兴而作之小品。然此二曲，后能成为千古名曲，亦足见其精妙矣。
按史料记载，伯牙鼓琴，乃是志在高山流水，而无歌词相配。如此说明，伯牙能以琴乐本身之表现力抒发情怀，而不必再配以歌，由此亦可见伯牙琴学之高。无歌相配，仅以琴乐弹奏，世人少有人懂，亦为自然之事也。
