《神奇秘谱》解题说:“是曲也,或言雪江之所制也。”雪江即徐天民,是浙派中重要琴家。《泽畔吟》是根据史书所传屈原的故事创作。屈原在楚国很不得志,被楚王放逐后,“被发行吟泽畔”(《史记》)。他的一片爱国之心受到了压抑,以致形容枯槁,颜色憔悴。屈原向渔父倾诉自己“郁结蒙尘”之情,可是渔父却“鼓枻而去”。《琴苑心传》说:雪江作此曲犹如韩愈作《羑里》、《苏武》之操,“思君忠义之心,千世如一,令人抚弦不觉掩涕神伤。”
全曲共四段,其各段标题是:
一、游于江泽 二、行遇渔父
三、蒙世尘埃 四、鼓枻而歌
《神奇秘谱》在标题之外,还有一些旁注。在第一段注有:“憔悴枯槁”。第二段注有“我独清醒”。后者是用来说明如下一段泛音曲调的:
(五线谱)
第四段开头有一段反复,其小注是:“此段鼓枻声”,即如下曲调:
(五线谱)
后两段多用变征音,和变宫音并存,是具有特殊风格的七声音阶,曲终结束于商音。