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代表中华民族传统文化的古琴艺术，具有悠久的历史，是我们中华民族的骄傲。在现代，我国的古琴音乐在国际上被看成是东方古典音乐的代表。随着近代民族音乐学的崛起，有不少国外学者开始热情地学习、研究它，洋洋大观的古乐研究专著、论文、古琴琴谱资料不断在日本、美国等地出版。1967年去世的汉学家、民族音乐学学者荷兰人高罗佩（R.van Galik）对清初东渡日本传艺的古琴家东皋和尚的研究，比国内还要详尽深入。但无论如何，古琴艺术研究在国内有着更为优越的条件和众多的人才。事实上，近几年来，古琴的研究工作也开始被音乐界重视起来了。
我们山东是齐鲁古国，远至春秋，近到清末民初，都出现过在全国琴坛很有影响的古琴家，琴学研究曾几度兴盛。可是在今天，在我省不仅很难找到仍在操缦的琴人，许多青年人甚至专业音乐工作者连这种乐器都还未见过，这是个多么令人忧虑的现状！
古琴原名“琴”或“七弦琴”，在琴前加一个“古”字还是近百年来的事。它是横置在桌子上演奏的弹弦乐器，它的空弦宏亮如钟、泛音清越如珠、按滑音婉转如歌，表现力极其丰富，有关它的神奇魅力的传说轶事在史书典籍中有大量记载。象“六马仰秣”、“游鱼出听”等富于传奇色彩的故事已成为千古佳话。说明几千年来古琴艺术一直受到我国人民的热爱。
古琴艺术在山东源远流长，据文献记载，二千年前的齐鲁古国已经在宫廷和民间广泛流传。《史记》中记载了这样一件事。齐国的国君齐威王是个琴的爱好者。当时有个叫驺忌子的琴师进谒齐威王，齐威王让他在自己右边的房子住下。有一次齐威王在弹琴，驺忌子竟不客气地推门而入，弄得齐威主很不高兴，但当驺忌子说出一番弹琴的理论后，齐威王收起怒色。说：“你真是个善谈音乐的人啊！”后来驺忌子被“三月受相印，一年封于下邳”。由于琴弹得好而获得君王如此的器重和优待，说明了琴在当时是被人看作多么高贵的艺术！
雍门周是战国时代的一位民间琴家，因他居住在齐国都城的西门（当时称为“雍门”），所以人们都叫他“雍门周”。有一次他以弹琴去见孟尝君，孟尝君刁难他说：“先生弹琴能使我悲哀吗？”雍门周直率地说：“不能！凡听琴能感到悲哀的人。他必须有着种种不幸的经历。如本来富贵的人现在贫困潦倒，或遭到迫害的人，或远离故乡不能返回家园的人……，象你这样住着高楼广厦，天热有人给你打扇，平时歌舞宴会不断，水游乘方舟，野游带着人马去驰骋平原打猎，人们对你只说阿谀逢迎的活，这样荣华富贵的地位，即便是最好的弹琴手，也无法使你听了琴而悲哀的。”雍门周接着又进一步指出孟尝君当时的处境和隐伏着的危机，说得罪秦国的是你，联五国伐楚的又是你，现在正有人在搞“连横”、“合纵”，如连横成功则秦国得势，合纵成功则楚国得势，不论楚王秦帝，他们早晚要来报复你。那时，他们对你就来用斧子砍伐早晨的蘑菇那样容易……接着，雍门周又为孟尝君描绘了他国破家亡后的情景，他的坟地、祖庙迟早要成为非常荒凉的地方……说到这里，雍门周才慢慢地弹起琴来，弹完之后，孟尝君很伤心地掉下眼泪，说：“先生弹琴，使我感到象是个亡国之人了。”
这个故事说明了离开生活体验就不能产生音乐，就不能理解音乐。可见在二千多年前的奴隶制社会音乐美学理论已有了高度的发展。
七国争雄时，那个搞“合纵”的苏泰对齐宣王说过：“临淄（现山东淄博地区）地方非常富庶，那里的老百姓没有不会吹竽、鼓瑟、击筑、弹琴……”可见，琴艺活动不仅在君王的宫廷中进行而已深人人们的日常生活中去了。
被尊为“圣人”的孔子，是我们山东曲阜人（曲阜同当时的鲁国）。在《史记·孔子世家》中，记载了孔子学琴的故事，孔子向鲁国的琴师师襄子学习弹琴，练习了十天还未弹新曲，师襄子说。“你可以学弹新曲啦！”孔子却回答：“我虽已熟悉了这首乐曲的曲调，可还没有学到乐曲变化的规律呀！”以后，师襄子虽然多次催促他学弹新曲，孔子却仍不断地练习归曲，不仅熟悉了曲调，还掌握了乐曲所表现的情绪，直至最后领会到了这首乐曲所刻划的人物形象，似乎看到了眼光远大、称王于四方的“文王”，才算学成此曲。这时，师襄子也说：“找的老师曾说过这首乐曲正是《文王操》啊！”
从这个故事里，我们可以推知春秋战国时代的古琴音乐已经有了相当的水平，乐曲已有了曲名，有了一定的音乐形象并在一定的音乐理论指导下进行艺术活动的了。
孔子还会作曲，《红楼梦》里贾宝玉听林黛玉弹古琴时说到的《猗兰操》，相传就是孔子作的琴曲，乐曲写的是孔子周游列国，没有一国肯重用他，他在归途中看到香花之王的兰花与山谷杂草丛生在一起 触景生情，感叹自己生不逢 时、怀才不迂的处境，于是作了这首琴曲。
孔子是个思想家，也是个教育家，他把音乐列入他教学的必修课程“六艺”——“礼、乐、射、御、书、数”范围内。其中的“乐”就是指弹琴唱歌及跳舞等技艺。影响到后代，我国历史上文人与琴的关系就特别密切，不少文人常常是琴不离身，有的还象大家所熟悉的戏剧《西厢记》中那个书生张生那样，专门雇用一个为他携抱古琴的“琴童”呢！历史上不少文人名士都喜弹古琴，其中不少是著名的文学家或大诗人，如汉代的蔡邕、蔡文姬父女。唐代的李白、白居易，宋代的苏东坡等等。千百年来人们把“焚琴煮鹤”这一成语比作野蛮粗鲁、破坏文化的行为，正说明了古琴是我国传统文化的象征。琴在古代文化中这样的地位，与这位山东圣人的大力提倡并把它列入教学必修课程有关。历代琴人始终也设有忘记他的功绩，古代不少琴谱刊本中，首先就把孔子对他的学生子路有关弹琴的教导放在“家语云”栏目的开头。他告诉子路，琴的音乐要以“中声为节”，要弹得“温柔、居中……”有的琴谱还刊登了这位大人物的弹琴图：高高的琴坛上，孔夫子盘腿抚琴，周围拥簇着一群他的弟子（见附图）。在大致统一的古琴造型中，有着各种不同的式样，如把琴两侧做得扁一些而带波浪状，整个琴体象一张芭蕉叶那样的叫“蕉叶”式，把琴的腰部制成连续的半园凸起状谓“联珠”式……但绝大部分的琴都是以孔子的字命名的式样：“仲尼”式。
（本文原载山东济南，中国音乐家协会山东分会刊物《山东歌声》1983年第四期，1984年4月15日出版）
