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俞伯牙、钟子期的故事
俞伯牙名瑞字伯牙，春秋战国时期楚国郢都人，俞伯牙虽身为楚人，却在晋国为官，官居上大夫。一次晋国国君准备派人到楚国出使加深两国关系，俞伯牙便挺身请命，主动要求前往。晋国国君也深知以伯牙当今名士身份出使最好不过，便欣然允命。伯牙如此主动要求出使，却是有着一些私心的，那便是来到晋国后，操劳公务，从未回家乡郢都看看过，思乡之情致使自己有此冲动，同时自己亦认为以自己的才华必定能不辱使命，况且现下晋楚两国处于最好的交往时期，用现在的话说就是建立了战略伙伴关系，此次出使从业务上来说一点难度都没有，正好借这个公差机会回乡省亲，亦可节省自己的花销，一举两得得好事自然要积极了。
到了楚国之后自然楚王是一番盛情款待，那楚王知道俞伯牙乃当今名士，且又是自己老乡，自不能怠慢。以伯牙在晋国的影响两国一旦再度开战，没准这伯牙成为内应都有可能，于是楚君便以几近迎接当今元首的礼仪对待伯牙，楚君的态度倒是让伯牙有些讶意，伯牙是个看淡名利的人，对楚君的隆重盛情表现的宠辱不惊，说话举止甚是得体，很好的表现了一个专业外交家的风范。
一次，席间伯牙对楚君说，我出生在楚国，在此度过了美好的童年时代，对楚国的风情离开的几十年来颇是怀念，请楚王允准我在郢都附近游览一番，了表我思乡之情。楚君道，伯牙先生自可随意走动，回到自己家乡，造访相邻是人之常情，你不必客气就是。伯牙又道，从晋国一路到楚国我走的是陆路，路上舟车劳顿，引发了我的坐骨神经痛的旧疾。此番回访乡里我想乘船前往，楚王是否可以准我乘舟并准备一些个舟船以为我所用。楚王笑道，先生真是太客气了，吩咐下人说，把我那所乘的龙舟先与伯牙先生使用。伯牙说道，我那家乡，虽在汉水之滨，却是地处支流的一个偏僻处，水浅港小，楚王的龙舟恐难行驶过去，还是有两只平常的舟楫就可以了。楚王吩咐下人说，任凭伯牙先生调遣船只，另派一个连的水军保护伯牙先生。楚王之所以没有再客气是因为前些日子从那吴国得了一个绝世美女暗藏在他的龙舟之中以防老婆发现，刚才说借给伯牙龙舟倒是一时忘了此事，正好伯牙推辞不用，那是再好不过，今晚又可以与那美女幽会了，楚王心里暗自高兴。
伯牙是个喜揽风景名胜之人，此番重回楚地自是要好好游历一番，这楚地的南国风情自是要好过晋国的山无长绿，水无长流。且又挟楚国上宾之势，安全与资费自然不会有什么问题。心中自是快活，心想十年勤学周礼、以及经世之道，真不枉辛苦一场啊，这番荣光的回乡当时投奔晋国时都是不敢想的事情啊。
一日伯牙乘船游历到汉阳江口，时值中秋之夜。突然江面风狂浪涌，接着大雨瓢泼而来，幸好舟船体大坚固经的住这风浪，否则要葬身这江中了。雨越下越大，船已不能前行，于是伯牙吩咐将船泊到对岸的一处山崖之下以避风雨。大约个把时辰，雨住浪歇，一轮明月遥挂当空。雨后的月亮，更显明亮，如此美景，引得伯牙诗性大发，于是便对月吟诗。吟到快活处，身边跟随自己多年的一个老仆对伯牙道，先生好雅兴，何不抚琴一曲以来助兴。伯牙哈哈大笑道，真是好提议，拿我的琴来。老仆于是取来古琴安置妥当，伯牙屈身而坐，铮铮的弹奏起来。这伯牙乃是音律高手，当今世上无人可比，抚的一手绝世琴音。抚到酣畅处，伯牙感觉不妙，好像有人在那山崖上偷听他弹奏。心神一分，抚琴的手就掌握不好力度，只听铮的一声，一根弦断了。伯牙很是心惊，这抚琴最是忌讳心神不宁，他感觉到山崖上听琴之人非是一般之辈，像是能听懂他琴声中的玄妙似的，因为那人的呼吸随着音韵张驰，显然是个极懂音律之人。于是伯牙吩咐兵士，到那山崖处去搜寻一番。几个兵士正要弃舟上岸，忽然听得山崖的林边有一人喊道，舟中官家，不必见疑，我只不过是一个乡野樵夫，砍柴归晚，为避山雨躲到这崖下，没想到在此听到官家抚琴，并无恶意。伯牙心中颇是疑惑，心想如他所说乃一个山野之夫，如何能听懂我这琴音之律，此曲乃我不久前自创，曲中所含深意不是一般人可以理解的，此人绝不是一般的乡野民夫，刚才他的答话也不是一般乡野民夫能说的出来的，显然是有着一定才学之人。于是伯牙朗声道，你自称山野樵夫，但如何懂得我琴音之意，想必是一位高人吧，可否来我舟中一叙。那樵夫亦高声道，官人邀请，自不敢不前。片刻一个面色红润一身短打，腰里别着一把柴斧的青年来到舟中。舟中火烛甚是明亮，那青年仪表堂堂，脸阔眼大，眼中透着神亮，从外表看，却实不是一般的乡野樵夫。伯牙吩咐给青年看座，伯牙道，此位后生，当今之世，谁人能抚的我那绝世琴音，你一个山野村夫，如何敢称得听琴二字。伯牙此问透着责问及藐视之意，乃是他有意所为，他想看看此人如何回答，亦能从他的回答中辨认他是否真的是高人。那青年樵夫面有不愠之意，道，大人此话如何配的上你那缥缈绝世琴音，想那琴音必是心怀宽广者才能奏得，大人此话有贬损在下之意，岂不是显得大人心地骄纵了。我听说一个有着十户人家的乡村必定有忠诚信义之人，家里有君子，亦必有君子从远方来惺惺相惜。大人若认为这山野之中没有听琴之人，何必在此抚琴呢，没有知音，抚琴岂不是一件痛苦之事。伯牙被此青年樵夫的回答震惊，亦被慑服。心想，真是山外有山，人外有人啊，此人可能是我此生都难求的知音，今天一定要跟他好好讨教一番。伯牙笑道，后生莫怪，刚才诘问是我有心试探，本无心存蔑视之意，请原谅冒昧。伯牙又问，你既然懂得我的琴音，可否知道我所弹何曲。那青年樵夫道，若是不知，在下亦不会在此忘归听音了，刚才大人所弹乃是孔子叹颜回，其词云：“可惜颜回命早亡，叫人相思鬓如霜，只因陋巷箪瓢乐”大人弹到此句时，心感我在崖下听琴，故引乱了心境，以致琴弦崩断，在下还望大人恕罪，那第四句是：“留的贤名万古扬。”。伯牙听樵夫说完，哈哈大笑，后生果然非一般俗士，真令我佩服啊。伯牙又道，请问后生尊姓大名。那樵夫道，在下姓钟名徽，字子期。伯牙甚是喜爱此后生，心想我家乡楚国历来远离周晋中原文化，在此却有如此贤达聪慧的青年，这楚国必将成霸业啊。伯牙指着自己的古琴道，后生可知我此琴的来历。那钟子期走到琴前仔细端详了伯牙的古琴一番之后道，先生此琴乃伏羲氏遗留。想那伏羲造此琴时，看见一只凤凰落到一棵梧桐树上，凤凰乃神鸟，非梧桐不栖。那株梧桐树乃是千年的上好之才，存了天地之精气，若为雅乐之用必会令琴音更加悠远、回荡。于是伏羲命人伐此梧桐并亲自操刀雕琴，此琴弦亦是上古精铜所炼造。再说这梧桐树干，当时被分为三节，分属天、地、人三种不同属性材质。取上一段，由于天之空冥。故而其声太轻泛；取下端，由于人之太浊故而其声也浊混；这中间的一段最是适合雕琴，因为中段属地，轻浊相兼，空混并蕴。此琴经过七十二天阴干，选良辰吉日在瑶池雕刻而成，故称瑶琴。此琴长三尺六寸一分，根据周天三百六十一度取其长短。前部宽八寸。分为八节，后部宽四寸，分为四节，厚两寸，取意是两仪、四相、八卦。故有金童头，玉女腰，仙人背一说。五条弦在上，分按金、木、水、火、土五种不同火候锻造。据说尧舜氏抚此琴，歌南风诗，天下大安。后因周王被囚于久里，吊子伯邑考，添弦一根。清幽、哀怨，故为文弦。后武王伐纣又添弦一根，谓之武弦。由于此琴原为五弦，后加之两弦，故又称，文武七弦琴。此琴有六忌、七不弹，八绝。六忌是，忌大寒、大暑、大风、大雨、迅雷、大雪；七不弹是，闻丧不弹、奏乐不弹，事情烦杂不弹、不沐浴不弹、不烧香不弹、衣冠不整不弹、不遇知音不弹；八绝是，清、奇、优、雅、悲、壮、悠、长。此琴抚到极致处，猛虎听之而不吼，哀猿听之而不啼，乃雅乐之瑰宝啊，先生能得此琴，时乃此生最快慰之事。
钟子期如此一番叙说，让伯牙更加惊讶不已，心想我说刚才弹琴时怎么感觉此琴会如此亢奋异动，原来琴遇知音之故啊。伯牙又想，刚才钟子期的此番论述，很多琴书都有记载，他若是背书而说，到也不显得有多高明，还想试他一试。于是道，后生既然知乐理，又知此琴出处与妙处。当时孔子得此琴，一日在室中弹奏，颜回自外边进来，听到琴声中有幽沉之气，因而怀疑有贪念杀戮之意。于是奇怪并问他。孔丘说，刚才我弹奏时候，看见一只猫在捕捉一只老鼠，我既想那猫捉到那偷食的老鼠，又想那老鼠能逃生以尽天年。故而琴音中有此意。伯牙问子期道，此说想必你亦知道，现下我来抚琴，你猜其中之意，看可否中我心意如何。钟子期道，先生弹奏就是了，我姑且妄言一次。于是伯牙心想着巍峨高山抚琴一曲，曲闭，没等伯牙相问，钟子期道，先生此曲意在高山。伯牙会心一笑，又是抚琴一曲，此时心里想着浩瀚江河。曲闭，钟子期道，先生此曲意在流水。钟子期两番料中伯牙心意，令伯牙很是感慨。心想，真是千金易得，知己难逢啊，今天真的是遇到了知己。伯牙吩咐下人取酒菜来，拉着钟子期的手道，后生真乃我的知己，有如此知己如我得此琴一样，真乃人生一大快事啊，来来来，我们边饮酒边谈。席间，钟子期告诉伯牙他乃离此处不远的马安山集贤村人，以打柴为生，自幼习得一些诗书，并粗通乐理。伯牙问道，后生决不是一般文士，才学广博，为人宽厚，何不求得功名，慈济天下。钟子期告知，家中尚有二老需要赡养，且并无兄弟可以分忧，故不忍将二老抛下去求得功名。钟子期此言更令伯牙刮目相看，看来，钟子期不仅才学出色，而且孝心宅厚，实乃人中龙凤啊。伯牙又问，后生今时几岁，子期道，二十七岁，伯牙道，我正好大你一轮。我们结拜为兄弟如何。伯牙一出此言，子期赶紧起身推辞，道，先生身居高位，且又是当今名士，如此声望，在下实在不敢高攀。伯牙拉着子期的手道，虚名乃过眼云烟，所寄之身不过百十年而已，生不带来，死不带去，何有尊卑之分，子期莫非是看不起我俞伯牙。子期赶紧道，非有此意，非有此意，既然先生如此厚爱小生，那今后您就是我的大哥了。伯牙哈哈笑道，如此才好，来我们再干三杯。分手时伯牙送给子期许多黄金并嘱咐子期一定要求得功名，作个兼济天下，造福于民的好人才不枉腹中所学的经史。子期诺诺答应。
回到楚王的宫殿，跟楚王辞行后，伯牙便领着随从回到了晋国。
如此经年，伯牙心里总是惦念着他那子期兄弟，时常派人送些银两衣物并嘱咐子期苦学经史报效君王与人民。一日午后，伯牙对着深秋的残花想抚琴一曲，但是想到抚那瑶琴的忌讳，没有知音不弹，甚是扫兴，这更让他思念起子期来。不知我那子期兄弟现在如何，不如我再去寻他一次……想到此，伯牙去心更急。匆忙跟晋王告假，晋王准假之后便收拾行装驱车南下。
约莫快到集贤村附近，却是有两条大路分岔开，伯牙亦不知那条路通往集贤村，便吩咐车夫停下，待有人经过询问一下。不一会从来路走来一位老者，左手拄杖，右手挎着一个竹篮。待老者走近，伯牙上前问道，老丈，可否告诉此两条路哪一条是通往集贤村的。那老者道，此两条路皆通往集贤村，左边的是通往上集贤村，右边的那条通往下集贤村，不知先生是往哪个集贤村而去啊。如此可让伯牙犯了难，当时子期并没有告知他住在哪个集贤村，这个该如何是好。那老者见伯牙面有愁色，道，先生不知到集贤村找哪姓人家，我对上下集贤村的人家都熟悉，你说出姓名来，我自会告知你他在哪个集贤村。伯牙喜，我要找的是我那结拜兄弟钟徽钟子期，老丈可否知晓。伯牙的话音刚落，却看见那老者漱漱的落下两行老泪来，老者道，那钟子期是我的儿子，可是他一个月前刚刚过世了。闻听此言，伯牙如五雷轰顶，跌坐在大路上号啕痛哭。见此状，那老者以及伯牙的下人们赶紧过来掺扶。哭罢，那老者道，先生定是那晋国俞伯牙了，唉，先生来晚了一步，我那可怜的孩儿，临死前一直还挂念着先生，说完又是一阵老泪横流。伯牙道，老丈是我那子期兄弟的父亲，就让我以伯父来称呼你吧，您可否能带我去到子期兄弟的坟上拜祭一番。老者道，那我们就走吧，子期被葬在当初与伯牙相见的江边山崖下，此亦是应子期要求葬到此处的。途中，伯牙问老者子期尚且年轻，何以如此先走了。老者告知道，子期自从与伯牙分手后，日夜苦读经书史籍，加之家中贫寒，自是饱暖无人照料，且他极是发奋认真，几个月下来身染伤寒，于上月初八辞世。来到子期坟前，伯牙又是一番痛哭。之后伯牙吩咐取来瑶琴，下人们将琴支好在坟前的祭台上，于是伯牙对坟抚琴。只抚的天昏地暗，落叶飘零，江水愁泣，山崖失声。伯牙诵云：忆昔年春，江边会君。今日重访，不见知音。但见新坟，惨然伤心……你我千金义，历尽天涯无足语，此曲终兮不复弹，三尺瑶琴为君死。唱罢，伯牙取出匕首将那琴弦皆数砍断。钟子期之父见此状大惊，道，伯牙先生这是何苦，此琴乃是宝物啊。伯牙道，知音已去，留的此琴作甚。钟老者伤心垂泪道，真是知己啊，可怜，可叹。
祭拜完毕，伯牙对钟老者道，那子期是我兄弟，虽是结拜之交，但如我亲弟一般，子期生前甚是孝心，对您二老亦是慈孝，此下他升仙而去，我做为他的义兄自当有照料您二老之责，伯父就随我回那晋国，颐养天年。老者自是推辞一番，说在乡野住的惯了，不喜都城的吵闹，但是拗不过伯牙的一番盛情，又被伯牙的诚心感动，于是回村收拾一番，携了老妇同伯牙回了晋国。
这就是千古传唱的俞伯牙、钟子期的故事。
