修琴用的木料除掉其基本性质要符合制琴要求外,对木材的质地、外观、色泽和花纹,要根据待修琴原有的木料作特殊选择,以求达到尽可能的匹配。尤其是修复名贵小提琴时,要一丝不苟地做到天衣无缝的效果。作为有心人平时就不断地积累各种木料和边角余料,甚至于分类保存以备不时之需。因为油漆掩盖不了木材选择不当的缺陷。理想的替换木料意味着在刷第一遍漆之前,就已无法与原来的木料区分开。
云杉
要求年轮的形态(木纹)与原来的木料一致,包括木纹间距、春秋材宽度比、顶头丝斜度,以及春秋材色泽的“淡出”。淡出是美术画图的术语,也就是深浅颜色的渐变过渡,由于春秋材的颜色不同,秋材深而春材浅,从春材到秋材就有个色泽过渡的问题。从深色木材渐渐地向淡色的木材淡出,也包括不同年份年轮之间色泽的过渡。面板的上下两头可明显地看到垂直向的木纹(顶头丝),其斜度因径切的方向和拼板时要求与弧度还是与琴边垂直而不同,必要时劈开木料来匹配原有木料的顶头丝斜度。
枫木
先观察待修琴上的木料是弦切、半弦切还是径切的,要选用与其一样锯切方向的木料。对枫木料来讲匹配花纹优先于木纹,木纹只要与原来木料平行就可以了,其他条件不必像云杉那么严格,除非原来木料的木纹非常显眼,不过一经油漆后花纹就会比木纹明显得多。如果原来的木料是无花纹的枫木,匹配射线和颜色就成为关键。倘若找不到花纹完全匹配的木料,就采用图纹比原来更明显的木料。
匹配花纹时先把替换木料的表面刨成光滑的平面,然后将原来木料与替换木料并排放在同一平面上对光旋转,要选择不仅花纹相似,而且对光线反射的明暗变化也一致的木料。这样两块木料的木纤维,它们的波纹宽度和深度全相一致,嫁接部分侧板时就有这样的要求。
老化
老的木料由于年代久远,时间赋予它特殊的色泽,修琴时要用同样的老木料与它匹配。如果没有合适的老木料就要用人工老化的方法,使木料的色泽尽可能地与老木料一致。光用颜料涂在表面使颜色一致是不完美的,尤其是更换琴角和琴边这些易于磨损的部位,只要表面稍有磨损就会露出木材的本色。所以要对木料进行老化处理,使色泽渗入木材内部。老化的方法有氨熏法和热处理法,或者两者结合使用。
氨熏法:因为氨液既臭又有毒,所以要在通风的条件下操作。在密闭容器的底部放一架空的纱网,以免氨液(氢氧化氨,俗称阿摩尼亚)碰到木材。容器内倒入氨液,要放入一定数量的木片,因为每隔两小时要取样作刷漆效果试验。检查时把木片沾湿一角,模拟刷清漆后的效果,并与要匹配的木料作比较。室温高时处理时间可缩短,处理后木片成灰绿色。
热处理:把木片架空放在约175摄氏度的烘箱内处理,由于烘烤不会得到里外一致的颜色,表面总会深一些,所以木片的厚度不可超过6毫米。同样要多放些木片用于油漆试验,隔几分钟就要检查一次,并掉换受热面的位置,以免木片过于翘曲,热处理后的木材成棕色。
如果先氨熏再热处理,效果会更令人满意,但人工老化较难得到完全一致的颜色,最好人工老化到略浅一点颜色时就停止,再用颜料染色。
漂白
木材中常会有黑斑、棕色条纹(血筋)和因雨水渗入使木材局部变色,可以用漂白的方法使色泽变浅。但这些方法只能使木材表面褪色,所以要在油漆前才加以处理。
双氧水:用30%的双氧水处理,双氧水是强氧化剂,使色素氧化而褪色。双氧水中滴入1-2滴10%的氨液可加快反应,因为液体有腐蚀性要用牙签棉条涂刷在欲漂白的表面,涂后立即会反应起泡,若一次褪得不够可多涂几次。
漂白粉:把漂白粉溶于60摄氏度温水中,将溶液涂抹在欲处理的表面,待干后再涂双氧水。如此反复进行几次,效果比单用双氧水更为显著,也可涂漂白粉后再涂0.5%的稀醋酸,置于60摄氏度下待干,反复地交替涂刷,褪色效果也很好。
硫磺熏蒸:在密闭的容器内加热硫磺使它升华,产生的二氧化硫使木材漂白,而且对木材无损害。注意要在通风良好的条件下操作。
润色
修琴时要用到红、黄、蓝色的色素和染料,配成各种各样颜色的酒精液用于润色。方法是交替地刷颜色层和清漆层,涂层越薄用色越浅越容易控制和修正颜色。酒精清漆是最佳的润色用漆,干得快又可刷得薄而光滑。油性漆比酒精漆稠而不易干燥,漆层较厚不能刷太多层,这样就必须在每层间涂上较深的颜色,使配色更难控制,故不推荐用油性漆润色。在修琴开始时,就要结合木料的选择和制备考虑润色问题,即使最好的润色技术,也隐盖不住没有选择好的替换木料。