古代用的提琴漆因为其中含有亚麻仁油,故干燥缓慢,需要日晒后才会干透,这由古代制琴者与顾客之间来往的信件就可证明。所以从1750年起意大利提琴制作业用漆改为以酒精漆为主,酒精漆干燥迅速,初漆时就透明度较高,对提高提琴的产量大有好处,可以说是用漆方面的一大进步。
1850年前后人们发现1750年前的提琴音色好,古代的提琴漆随时间推移透明度会提高,色泽美丽耐久而且愈来愈优雅动人。酒精漆时间一长各方面都愈变愈差,使人们认识到漆对提琴的音色、音量和美观有举足轻重的作用,但是古代的配方由于长期放弃不用而失传,被认为是已经失去的艺术秘密。因此人们孜孜不倦地探索古代琴漆的制作和使用方法,当然研究得越早的人们越是权威。
因为古代的琴随着时间的推移而分散到全世界,受到很多人的演奏和修理,磨损和补漆有可能使古琴的外观和内涵都已面目全非,使研究工作更加困难。另外,想要仿古就不能脱离当时的历史条件,必定要采用当时能够利用到的原料和工艺,并且要排除一些不确切的传说免得误入歧途。
例如,古代提琴漆最早的颜色,在布雷西亚大多是浓艳的棕色,而克雷莫那主要是琥珀色。但是并没有可靠的证据能证明,琥珀可作为一种树胶用于配制漆,而只是漆的颜色像琥珀色。原因是琥珀的价格昂贵,意大利的制琴者是用不起的。而且它即使加热后也不能溶于漆中,一经热熔就成为黑棕色不透明的物质。