小提琴的基本色调是棕、黄、橘黄、橘红和红色,所以选择的色料不管是何种性质,它们的色泽都是以棕、黄、红或蓝为本色。因为提琴漆必须是透明的,所以色料也必须是透明的,而且要求尽可能不褪色。来自矿物的无机土质颜料不会褪色,但是它们不透明并且一般都是在特殊需要时才用。
古代意大利提琴漆的颜色,布雷西亚的漆是浓艳的棕色,质地如天鹅绒般柔软。克雷莫那的漆早期主要是琥珀色,渐变成淡红色和深黄色,后又回到布雷西亚的浓艳棕色,质地较软而透明。威尼斯漆是意大利漆中最硬的,主要是淡红和亮红色,极其透明。那不勒斯的漆十分透明,主要是黄色,比克雷莫那的漆略硬些。近代一般都用酒精漆加些油性成分,意大利漆为橘红色,德国漆偏棕色,法国漆偏黄色,美国琴的颜色则五花八门。