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圆木在锯切之前要在温暖、干燥和通风的条件下放置几年，不要日晒雨淋，以避免木材开裂和裂缝中渗入雨水而腐朽。尤其不要把圆木放在高温和不通风的环境下。如高温时用集装箱长途运输，木材内部的水分和养料，在微生物的作用下会发酵和霉变，使木材很快变色和变质。
小提琴木材锯成板材时有几种处理方法，但主要是径切和弦切。弦切是从圆木的切线方向下锯，锯条与年轮相切锯出一片片平板。形象化地讲，弦切下的第一片木板，外侧成弧形像弓把，内侧平直像弓弦，锯条就在弦的位置处。制作家具和建筑用的木材，就是这样处理的。17世纪时制作的小提琴都使用弦切的板材，以后面板都不再使用弦切木料。由于弦切的枫木板有特殊美丽的图纹，并可对称排列图案格外增加美感，所以背板还有采用弦切的木料，弦切的背板往往是整板的，同时也配用弦切的侧板。此外，低音提琴的背板需要大面积的板材，一般都采用弦切的板材，不够宽时还用几块板拼起。
径切是沿着圆木直径的位置下锯，就如切圆饼那样。也称为四等分锯切，因为先把圆木锯成四等份，成为四块内侧是三角形而外侧是圆弧形的楔形大木料。由于弦切方向的收缩大于径切方向，所以弦切板材在干燥的过程中，会因表里和两侧收缩不一而翘曲。径切的木料比弦切的硬而坚固，干燥过程中不会翘曲，据说抗压力比弦切的要大一倍多。尤其是真正径切木料制作的面板，它的年轮可制成与琴板的底平面或弧度垂直，抗压力大，弧度不易因琴弦的压力而变形，面板就可以做得薄些，弹性好振动幅度大，而且可看到与年轮垂直的髓束花纹，增加面板的美观。
枫木由于它的用途较多，为节省木料在同一段圆木上采取不同的锯切方法，可以得到符合各种需求的木料。
另外一种要求更高的处理方法是把树于按径切方向劈开，因为木纤维的生长方向与树长高的方向一致，劈时木材会沿着劈口处纤维的走向顺势而下地裂开。木材的纤维与劈开面平行，不会出现断的纤维，可得到绝对径切的木料，而且制成的共鸣板其木纤维，与琴板的底面平行。如果木材是锯开的，即使是按真正径切的方向锯，锯开的表面很难保证与木纤维的自然走向一致，纤维走向与切面成一角度相交，会有很多纤维被切断。故用径向劈开的云杉料做面板，弧度的强度更大，共鸣也更好。但是劈开的木料利用率只有33%，而锯开的可达74%。所以劈开的木料很少见，价格比锯开的木料贵。云杉较易劈开，因木纤维挺直可保证劈开时走向平直，而且较少枝杈和木节，常选用劈开的木料做面板。修复提琴时一般用料不多，严格的要求是与原来的木料匹配，使用劈开的木料既保证了品质又便于匹配。
